在偏远贫瘠的陕北黄土高原深处，有一个村庄叫刘家峁。它沟壑纵横，梁峁交错，水石相连，距米脂城15公里。就这样一个普通的村庄，曾经是著名作家柳青生活和创作过的地方，也有值得抒写的一笔。
　　在中国当代文学史上，一般把柳青在米脂三年用三年乡文书的生活概括和包涵，其实是不够准确的。笔者祖籍米脂刘家峁村，晓知此情：柳青于1943年3月担任米脂民丰区三乡（现米脂桥河岔乡吕家硷一带）乡文书，于1945年初又调往印斗区（所在地在刘家峁村）担任宣传科长，并兼任刘家峁村行政主任（相当村长）。柳青就住在姜氏庄园城墙外坡下，名曰“仁厚堂”的一孔窑洞里，从事农村工作和写《种谷记》初稿。他数次漫步于姜氏庄园，面对这庞大的建筑，思考的却是富有与贫穷的关系，土地经营者与耕种者的关系。于是酝酿而成，创作了短篇小说《土地的儿子》，亦是短篇小说《地雷集》的封篇之作，落笔注：“一九四五·四月·刘家峁”。
　　这篇小说再现了变革时期的历史真实，塑造了翻身农民李老三的形象。同时也塑造了乡长、乡文书一心一意扶助农民翻身的基层干部形象，特别是乡文书这个人物形象塑造得更丰满、更典型，给人以可信亲切之感，仿佛感到就是作者本人。柳青的爱憎和当时的思想倾向，完全融入到这篇小说之中。同时也体现出作者在替土地的主人———农民构筑着未来出路。
　　这篇小说语言运用也极有特色，整篇都是米脂话，巧妙提炼民众口语、俗语等，把陕北人民当年的生活方式、声容笑貌和民情民俗写得非常逼真，饶有幽默情趣。特别是把主人公李老三的语言动作、心理状态，描绘得惟妙惟肖，使作品更富有浓郁的乡土气息和地方色彩，读起来犹如身临其境，一口气便想读完。如“卖鞋的婆姨赤脚跑”、“烂皮袄裹珍珠”、“人勤不如地近，地近不如上粪”、“地种三年亲如母，再种三年比母亲”等，充分说明柳青学习民众语言的功夫之深。文学是语言的艺术，柳青很早就表现出运用语言的天赋，直到后期成熟，被誉为语言大师。
　　在刘家峁至今还流传着一个故事———柳青教会他们种西红柿。在柳青住的窑洞坡下，隔一条潺潺水溪，对面上去有一块平展展的小台地，他便相准在台地上种了两小畦西红柿。他辛勤地整地施肥、育苗移栽、绑扎搭架、整枝打杈、田间管理……每个生长季节他都精心细作。他常赤着脚，卷起裤筒，站在“脚缸”石上，汗淋淋地打水浇地。俗名“脚缸”打水，这是陕北古老的传统汲水工具，它利用杠杆原理，由石桩、老杆、坠石、水杆、水槽、铁钩、水桶等组成，人跳下半人高的嵌入石壁的条石上，用力把水杆下拉上扶，水桶便把引入水坑的河水注入水槽，水便沿着水壕流入畦内。“脚缸”打水是农家险活，柳青却掌握得如农家好手。西红柿成熟了，柳青捧着红灯笼似的西红柿，让农民朋友尝鲜。并介绍这是从南美洲热带地区引来的新品种，原名叫“番茄”。农民朋友夸他是个种地能手时，柳青却说：“这是他第二次种西红柿，有点经验了。”原来柳青在民丰区三乡当乡文书时就第一次试种成功了西红柿。据柳青尊称的“老首长”乡长常银占对笔者说，柳青从延安带回西红柿种子，在乡政府院里开辟了一块小地，一次试种了十把就成了。西红柿在我国栽培历史很短，解放前在陕北农村根本没有品种且不会种。柳青能在二十世纪四十年代，试种传播西红柿新品种，真是难能可贵的。
　　柳青在刘家峁只住了半年多时间，但他为村里做了许多好事情：为桥岔小学编写了日用课本，至今有人能琅琅成诵；为群众作宣传讲演，口腔声调至今有人模仿得活灵活现。在村里大会上，他提倡农民致富要多种树种草，饲养牲畜家禽，已有陕北土地经营方式的雏形，如此等等，群众称他是好村长。2000年4月中旬，国务院副总理温家宝带领中央、国务院各部门负责同志，考查了刘家峁红花岭生态区，温家宝副总理站在山头的窑井处，看到梯田层层，种树种草的情景，赞口称好。

（编辑：刘权）