这是一块诞生英雄和史诗的土地，这是一块埋藏丰富矿物的土地，这也是一块孕育民歌和爱情的土地。 ——题记

一
    榆林，横枕毛乌素沙漠，纵跨黄土高原和鄂尔多斯草原，偎依母亲河黄河怀抱，旧时就是边关重地。“塞回翻榆叶，关塞落雁毛。”史载西汉时期，榆溪河流域生长有大片榆树，茂密成林，榆林因此得名。
    北塞榆林，是一幅大画卷。古老的历史渊源，光荣的革命传统，中原农耕文化与草原游牧文化的汇聚交融，使榆林大地荟萃了风姿独特、雄奇壮美的自然景观与人文景观。这里有长城边塞之雄，这里有黄河峡谷之险，这里有黄土沟壑之奇，这里有沙漠绿洲之胜……牧歌和情歌，信天游与小曲，交相抒发黄土亲情，草原风情，大漠豪情！
    这也是一块悲壮的土地。众多文人笔下曾这样描写她：地域辽阔，广漠延绵，峰岭交织，莽原逶迤。传统的陕北人，是大皮袄，是大裆裤，是百纳鞋；男人的标志是“羊肚子手巾三道道蓝”，女人的标志是“红裹肚”。这里的人们，世世代代像土拔鼠，住着土窑洞，吞糠咽菜，艰难度日，自称受苦人。受苦人一年四季和土圪垯打交道，风吹日晒，忍饥受寒，生活的困苦是世界级的。
二
    塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起，千嶂里，长烟落日孤城闭。 浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地。人不寐，将军白发征夫泪。 ——宋·范仲淹《渔家傲·麟州秋词》
    读着这篇古词，我的脑海浮现的是这样一幅画面：胡笳互动，号角连营，旌旗猎猎，悲雁长鸣。崇山间，蛰伏着一座古老的边城。
    出神木县城，沿窟野河上行约50华里，在一座高峻的大山岭上沉睡着一古城遗址，它就是历史上有名的古麟州城。站在古城废墟上，很容易发现，这座古城分有内外两城。内城居中，有南、北二门；外城周约四公里，城墙无定形，高陡无门，下临滔滔窟野河水。举目远望，万里长城从西南方逶迤而来，横穿古城遗址，后向东北蜿蜒而去。长城内丘陵如涛，峰峦起伏，长城外沙海连绵，一望无际。
    当年欧阳修曾在《论麟州事宜疏》中称它是“城堡坚定，地形高峻，乃是开设之险，可守而不可攻。”好一座天险杨家城！
三
    这一切，也许与那条长河有关。
    陕北高原上，有一条源远流长的大河，叫无定河。日转星移，岁月沧桑，她总是一往无前，在风中，在雨里雪里，穿过大漠，走过高原，滔滔不息流向远方……
    就在这条大河两岸，存有新石器与龙山文化遗址，透过历史的烟云，眼前浮现出一群群裹着兽皮系着草绳的男人女人，他们举着石刀、石斧、石镰，进行着人类童年时期的最初拓荒。
    到了秦汉，是一个辉煌时代，庄园庭院、门阙楼阁、迎宾谒见、聚会宴饮、车骑出行、策马狩猎；那时的无定河流域，森林茂密，水草丰盛，牛马衔尾，山清水秀，农牧繁荣。无定河流域出土的大批汉画像石，形象地再现了这一历史风貌。
    拨开历史的烟云，似乎还能看到两千多年前，伟大的历史学家司马迁骑着一匹瘦马，从无定河边川道的小路上走来，夕阳打在大河上，他蓦然抬头，看见一条被人们称为“榆溪旧塞”的绿色林带，与万里长城相映而行，太史公如实将这一壮丽景象写入《史记·卫将军列传》。
    一场叫“永乐大战”的战争，曾使它血流成河。宋元丰五年，西夏倾全国之师三十万，神速穿过今毛乌素沙漠南缘，昼夜不舍直扑永乐城。西夏军“围城打援”，使北宋南线援军不得救应，并占领了山下水寨，一连围困七天七夜，守城宋军饥渴难忍，士兵以马粪汁为食，援兵又不至，失去了战斗力。那夜突然天降大雨，夏兵乘雨强攻，攻破银州寨，宋军二十余万人阵亡，西夏兵力也损失惨重。一时，无定河谷尸骨遍野，血染河水百里。飞檄传到京都，宋神宗面西失声痛哭……

（编辑：王旭芹）