传说在阳世活了800多岁的彭祖在生死簿上没有注册，面对如此大的失职，阎罗王派黑白无常到人世间查访。黑白无常变成村妇在河边洗黑炭，年复一年，以吸引路人关注。这件事传到彭祖耳朵，他不相信，于是到河边去看个究竟，忍不住就说：“我彭祖活了八百八，从来没有见过有人能把黑炭变白的。”黑白无常用不可能的铁律证实了彭祖在世的事实，却把黑炭不能变白的难题留给了后人。
    二十一世纪初期，这个千古“难题”被神木县的一个民营企业家给变成了现实。北元化工有限公司总经理王凤君以黑炭为原料，应用科学技术深加工后变成雪白的聚氯乙烯。
    北元化工有限责任公司10万吨聚氯乙烯的前身是王凤君领办的一个名为草地沟电石厂的小企业。该厂生产的电石经过数千公里的长途运送，到南方生产聚氯乙烯仍有丰厚的利润，如果在榆林本地搞聚氯乙烯项目，有其它地方不可比拟的优势。这一思路一经形成，就积极筹备。一个建设10万吨聚氯乙烯的项目开始逐级呈报。2亿多元的投资靠一个小电石厂说什么也难以筹措。政府永远是民营企业发展的坚强后盾。2003年5月1日，10万吨聚氯乙烯项目的资本金有了眉目：由神木县政府、神府经济开发区管委会各出资2000万元，王凤君拥有的电石厂自筹3000万元，共7000万元资本金，三方合资，全权委托王凤君领办。5月18日正式开工建设，到2005年初全线投产，创造了与化工同行业同等规模企业相比投产最快、投资最省的记录，填补了省内聚氯乙烯产业的空白。公司年可产聚氯乙烯10万吨，烧碱9万吨，液氯5000吨。年消化电石15万吨，工业原盐16万吨，年可实现工业产值8个亿。几年来，公司快速发展，由过去的小电石厂，发展成为拥有电石、聚氯乙烯、水泥、固体碱等较长产业链的大型企业。累计为国家上缴税金1亿多元，安排了1300多人就业，并且为社会捐资120多万元。
    北元之路就是榆林民营经济发展的缩影：府谷恒源煤焦电化有限公司董事长王乃荣，一个集老板、设计师、工程师、技术员于一身的企业家，从2001年起自主研发用侏罗纪煤生产型焦，投资十多个亿建起30万吨型焦生产线，创造了用侏罗纪煤生产冶金焦的神话；府谷县金利源集团的王爱林，率先在民营企业引进循环经济的的理念，煤-电-焦-电石-水泥，把上游产品或废料作为下游生产的原料，“吃干榨尽”，实现综合利用；府谷县府兴工贸有限公司的王伴，率先引进了金属镁生产线，把焦化厂的废气变成金属镁生产的煤气，发展循环经济……
    正是这样一批有志于实业的本土企业家，经过30年的艰苦努力，使榆林民营经济发展实现由“补充”向“主导”转变、由“管理”向“扶持”转变、由“小型”向“大型”转变。一大批销售收入过亿元、纳税过千万元的“民企巨人”不断涌现，成为引领榆林经济发展的主力军。2004年，全市民营经济增加值占到国内生产总值的40％，缴税占财政收入的38％，在民营企业打工得到的报酬已占到农民人均纯收入的70％。到2007年底，全市有非公企业6846户，个体工商户43779户，规模以上非公企业组建集团企业22户，资产总额和营业收入超亿元的达到23户。
    【点评】市决策咨询委员会办公室主任靳山厚：伴随改革开放的推进，榆林民营经济经历了从萌芽到数量扩张再到规模扩张几个阶段。尽管和江浙一带比较差距较大，但发展势头迅猛，正在依托地方资源，不断拓宽产业领域，不断开拓国内、国际两个市场。民营经济是民本经济，必将成为榆林区域经济的主力军，富裕百姓的大领域。

（编辑：王旭芹）