几年前，我造访了青藏高原，那高原到处是山，然而，西宁市郊的塔尔寺，周围的四座山和别处的山完全不一样。山不高又不矮，不远又不近，圆圆的，灵灵的，酷似一朵莲花，塔尔寺就座落在这朵莲花上。
    山不在高，有仙则灵。明时，莲花山出了一位宗喀巴，他后来成了藏传班禅教的鼻祖，塔尔寺成了班禅教的发祥地。相传宗喀巴出生时，剪脐带的地方滴下了一滴殷红的血，那方土就冒出了株白檀香树，树上恰恰长出10万片狮子吼佛像的叶儿来。宗喀巴在拉萨朝圣念佛时，写信嘱咐他母亲，他寄回来了狮子吼佛像，以这像和白檀香树为胎藏，砌石修塔，他母亲便修了塔尔寺，寺中香火一日比一日兴旺起来。寺殿悬挂的班禅像，一世班禅和好几位后世班禅有一样饱满的前庭，一样浓眉慈眼，一样富态肃穆，一样胸襟开阔，佛教徒和当地老百姓说：后世班禅是前世班禅转世的。
    班禅教是最得如来佛教的真谛，塔尔寺香火非常旺盛，世世班禅是老百姓心中尊贵的神，得到历代皇家的封赏。当代班禅为了社会主义祖国的统一和繁荣，立下汗马功劳，国家也多次拨巨资维修塔尔寺。如今，金碧辉煌的塔尔寺，已成了海内外人们心中的一方圣土。
    塔尔寺设有密宗学院、医明学院、时伦学院、跳神院，寺院藏有数万计的佛学、藏族历史、文学、语言等方面的文献，这里已成了珍藏文明、学习文明、弘扬文明的重要地方。
    塔尔寺占地600余亩，建殿堂52座，修僧舍9300余间，鼎盛时僧人达到3600余人，常驻僧人600多人。塔尔寺的建筑凝结了汉藏文化艺术的精华，大金瓦寺、小金瓦寺、大经堂是其著名的建筑。大金瓦寺面积456平方米，歇山式建筑，通高19米，金顶和镏金铜瓦光灿日月，红墙十分雄伟，殿脊“金轮”、“金幢”、“金鹿”美轮美奂，飞檐斗角，先声夺人，正上方有乾隆题匾“梵教法幢”。殿内大银塔享有举世声誉，大殿内法器、珍宝、文物比比皆是。如来、菩萨、宗喀巴、罗汉等塑像高大、静穆、慈祥，各赋神韵华彩。大经堂建于万历40年（1612），面积达2750平方米，平顶，是全寺最大的建筑。殿内微暗，无数酥油灯闪闪烁烁，比天幕上星星的面孔都生动。大经堂耸立着168根藏式楞柱，对称排列，外裹彩绘毛毯，柱间悬挂各种堆绣卷轴画、幡幢、宝盖，正上方有无数佛像、藏文经典、并设达鞍、班禅以及法台座，容3000僧人集体诵经。
    塔尔寺是一座艺术大宝库，壁画、堆绣、酥油花为寺中三绝。严寒的冬季，艺僧始捏酥油花，手虽红肿麻木，然而捏成的双面佛、菩萨、罗汉、动物、花卉柔和、细腻、栩栩如生，令人叫绝，装在玻璃罩内，夏不溶，冬不僵，秋绽春颜，观者皆留连忘返。
    如今，塔尔寺是络绎不绝的善男信女朝圣的地方，是成千上万海内外游人向往的人间天堂。

（编辑：王旭芹）